4) Guitarras eléctricas: Un breve recorrido por las series y modelos Ibanez (por Jan Doxrud)
Pasando al año 1985, Ibanez introduce las guitarras “Pro Line”que es descrita como una guitarra que responde a las demadas de los más sofisticados guitarristas. Por ejemplo, tenía mástil más delgado y plano, con trastes más altos un radio del diapasón también más plano…una guitarra para verdaderos shredders. Los modelos disponibles en el catálogo de 1985 son el PR1660, PR1550 y PR1440. La primera de las tres tenía una forma Flying V pero con una de las puntas más cortas (como la Jackson Rhoads) con dos potentes pastillas V-5. Las otras dos son modelos estilo Stratocaster que tenían 2 single coils (Super 7FT) y un humbucker (IBZ). Los tres selectores de estas guitarras permitía tener una gran variedad de tonos (además del control de tono y volumen respectivos). La única diferencia es que la PRS1440 tenía sus extremidades contorneadas y un diapasón de ébano.
Mención especial merece la aparición en el catálogo del año 1985 del virtuoso británico Allan Holdworth y su modelo AH 10BY y AH10FG. Como se explica en el catálogo de 1986, en el año 1982 Holdsworth habría estado buscando que estuviese a la altura de su criterio como músico lo que lo llevó a contactarse con Roy Miyahara de Ibanez. Así, el equipo de investigación y desarrollo de Ibanez trabajó junto al músico británico lo que tuvo como resultado el modelo AH10 (al cual se añadiría en 1986 el AH20) Algunas características era su cuerpo de tilo (baswood), un mástil amplio y plano, un radio del diapasón de 17 pulgadas, escala 25 ½ y un puente customizado con un espaciado entre cuerdas más reducido, un Powerocker tremolo y un humbucker customizado o personalizado para Holdsworth.
A continuación continúa Steve Lukather con sus signature RS1010SL(Roadstar) a la cual se añade la RS1300 que tenía una tapa arqueada, Pro Rock tremolo, 2 humbuckers Super 58 y el sistema para poder “singlearlas” (transformarlas en single coil) por medio del Duo Sound System. Siguiendo dentro de las Roadstar tenemos la RS530TR(transred) y la RS525BK (Black). La RS530TR tenía la particularidad de estos modelos cera que contaban con 24 trastes en el diapasón. La RS530TR tenía un top de arce flameado, dos humbuckers IBZ y el sistema Duo Sound. La RS525BK tenía una tapa arqueada, dos humbuckers IBZ (que se pueden singlear) y, al igual que el modelo anterior, un Top Lok y Pro Lock tremolo. El Top Lok utilizado para bloquear las cuerda detrás de la nuez, y evitar así que la guitarra se desafinara por el uso de la palanca de vibrato (que erróneamente suele confundirse con tremolo). Otros modelos Roadtser del catálogo de 1985 es el RS440con dos single coil Super 7 y un humbucker V-5 (que se podía singlear) y el RS430 con 3 single coil “blade”. Por último tenemos los modelos RS135, RS230, RS240, RS320que difieren en color, configuración de pastillas y maderas utilizadas.
Otros modelos del catálogo son tres modelos Destroyer con diseños gráficos especiales: DT380SR (Safari Red), DT 380WI ( Barbed Wired) y la DT380RS ( Rising Sun). Un nuevo modelo introducido es la XV, con una forma bastante particular y en colores Blue Halfburst y Violet Halfburst . Otros modelos más vanguardistas surgidos en 1985 es el “Axstar Series” (AX) que era una variación de la Destroyer y un modelo headless como fue el caso de la AX75 (como las de Steinberger). Otros modelos presentes en el catálogo de 1985 es el DT350 con una forma similar a la “Star” de Jackson.
El catálogo de 1986 destaca la Roadstar Standard con modelos como RG110, RG120, RG135, RG140 y RG200. Todas estas guitarras tenían un cuerpo de tilo (basswood), mástil de arce y diapasón de palo de rosa, de manera que se diferenciaban en lo que respecta a la configuración de pastillas y electrónica. Dentro de las Roadstar Deluxe se encuentran: RG525, RG530 y RG600. Las tres tenían un cuerpo de tilo pero las últimas dos contaban con un top de arce flameado. Las dos primeras tenían un diapasón de palo de rosa con 24 trastes, mientras que la RG600 uno de ébano con 24 trastes. Las principales diferencias estaban en la electrónica, ya que las dos primeras tenían el sistema Duo Sound y la RG600 tenía un equalizador de 2 bandas.
Ibanez XV500VT
Ibanez AX75
Otro modelo presente es el RG DX con un cuerpo de menor tamaño y peso, que apuntaba a aquellos guitarristas solistas y shredders. Los modelos eran varios y diferían principalmente en la electrónica y configuración de pastillas. Los modelos eran los siguientes: RG410, RG420, RG425, RG430, RG440 y RG450. En las páginas 10 y 11 del catálogo destaca la figura de Dave Murray ( Iron Maiden) junto a las “Pro Line” tipo Stratocaster como la PL1770 y PL1780.La primera incorporaba un “Preset Switching System” que permitía programar dos sonidos diferentes para así poder cambiar de uno a otro por medio de unos botones.
Otros modelos Pro Line: el PL2550 y PL2660 ( estilo Flying V). A diferencia de los otros dos modelos Pro Line mencionados, el PL2550 y PL2660 tenían una construcción neck through. Ambos tenían un cuerpo de aliso, mástil de arce, diapasón de ébano, puente Ibanez Edge. El PL2550 tenía el sistema de preset mencionado, mientras que el PL2660 tenía el sistema Duo Sound. Por último se destaca el nuevo modelo de Allan Holdsworth.
Catálogo de 1986
Pasemos ahora a lo que, a mi parecer, es uno de los más emblemáticos catálogos, me refiero al de 1987.Lo primero que llama la atención es la portada en donde figura un guitarrista de pelo largo sentado de piernas cruzadas, con botas plateadas y sujetando una guitarra con su mano izquierda: se trata de Steve Vai junto a su modelo Ibanez JEM 777.El cuerpo de esta guitarra verde con un pickgard negros y perillas amarillas fosforescentes estaba hecha de baswood, con un diapasón de arce con los trastes 21-24 escalopados. La guitarra incluia un “Ibanez Edge Tremolo” junto con un “Top Lok III” (43MM), dos humbuckers Dinrzio Paf Pro y un single coil Dimarzio custom design y un selector de 5 posiciones. También tenía el “lion claw”, una cavidad que tenía el tremolo para poder tirar de la palanca. Los trastes eran Jim Dunlop. Los inlays tenían forma de una pirámide que se iba desvaneciendo. La JEM 777 venía en tres colores: Shocking Pink, Ness Green y Sun Yellow.
El catálogo también dedica páginas a la “Roadstar II”, serie que incilamente había surgido en 1983, siendo su antecesora la “Roadster”. Entre 1987 y comienzos de la década de 1990 se utilizaron varios nombres para referirse a este modelo (por ejemplo “RG”). En 1987 la “Pro Line” sería sustituida por “Roadstar Pro Series” y constituían una línea de gama alta de la marca. Esta serie no hacía referencia a un particular tipo de forma de cuerpo de la guitarra y, más bien, aglutinó diversos tipos. Los primeros modelos fueron Power, Radius, Saber, Turbot y Ballback (estas dos últimas tuvieron una muy corta existencia). Esta serie “Roadstar Pro Series” llegaría su fin hacia 1989 y última vez mencionada en el catálogo japonés en 1991.
El modelo Saber tenía un cuerpo de caoba, mástil de arce atornillado y un diapasón de palo de rosa. Este modelo lograría sobrevivir en el tiempo gracias a las variaciones a las que dio origen como la SF470 (1992), Serie SV (1992), Serie SA, Serie SZ (2003), SZR (2008). El modelo Radius tenía un cuerpo de tilo, mástil de arce “tilt joint” que es un bolt-on (atornillado) pero con el “neck joint” más delgado y un diapasón de palo de rosa. No está de más señalar que el cuerpo del modelo Radius sería el adoptado para la signature de Joe Satriani (con algunas modificaciones). El modelo Power tenía un cuerpo de aliso, mástil (tilt joint) de arce atornillado y un diapasón de palo de rosa. En lugar del selector de 3 o 5 posiciones, tenía 3 selectores para cada pastilla y también la posibildiad de siblear el humbucker. Las tres guitarras tenía un puente Ibanez Edge con Top Lok III, 2 pastillas single coil IBZ USA y un humbucker IBZ USA, pickup on/off switch entre otros aspectos.
Tilt-joint
Otros modelos dentro de la serie “Roadstar II” es la RG 440 con una configuración HSS con dos pastillas single coil, push/pull coil tap (para el humbucker) y un diapasón de palo de rosa. Otro modelo del catálogo de 1987 es la Roadstar RG550 que fue la primera RG que estrenaba un nuevo cuerpo basado en el modelo JEM 777 de Steve Vai…claro que la RG550 sería más amistoso con la billetera menos abultada. Tal como la JEM 777, la RG550 tenía un cuerpo de tilo con un delgado mastil de arce. Ahora bien, no incorporaba las pastillas DiMarzio sino que unas Ibanez Vintage y los inlays no eran pirámides sino que los clásicos puntos. Con motivo de la celebración del aniversario número 20 de la RG550 se lanzó en el 2007 la RG bajo el nombre de RG550MXX /RXX (dependiendo de la madera del diapasón: Maple o Rosewood)
Otra nueva serie presente en 1987 es l a “Maxxas Series” que tuvo una breve existencia, siendo descontinuada en 1989. Fue uno de los primeros intentos de hacer realmente un modelo de guitarra desde cero y escapar así de los modelos “arquetípicos” de Gibson o Fender. El resultado fue una guitarra de cuerpo sólido (no semi hueco como en un primer momento) salido de FujiGen (Japón): la MX2. La aversión al riesgo por parte de los ejecutivos de la empresa frente al novedoso modelo desembocó en que la serie Maxxas llevara el rótulo “a division of Ibanez”, con el objetivo de que, ante un eventual fracaso, no repercutiera fuerte y directamente en la marca Ibanez. A la MX2 le siguieron la MX3, MX4 y MX5 (entre 1988-1989). La sustitución de la MX2 por las demás respondió al proyecto original de una guitarra semi-hueca. La MX3 tenía un cuerpo de caoba, mástil de arce y un diapasón de ébano. Llamativo era su acabado en un “agujero negro”, con negro en el centro y rojo magma en las extremidades. La MX4 tenía un cuerpo y mástil de arce y un diapasón de palo de rosa con 29 trastes y sólo un humbucker.
Puede leerse “A división of Ibanez”
La MX5 añadía un synchronized tremolo. Si bien Maxxas tuvo una corta vida dejó algunos legados como el “All access neck Joint” para los futuros modelos bolt-on que permitía una mayor comodida para alcanzar las notas más agudas en el diapasón. Por lo demás, una de las primeras Maxxas (MX2) habría servido para atraer a Steve Vai a Ibanez y descartara otras marcas que deseaban tener al artista en sus filas. El prototipo de Maxxas fue una con patrones de serpiente de color rosado y verde, y fue dejada (con la complicidad de los padres de Vai) en el árbol de navidad. Al parecer, el regalo habría servido para acercar a Vai a Ibanez, músico que hasta el presente años 2019 sigue siendo parte de la familia. Para terminar con 1987, habían otros modelos Roadstar Standard:RG250, RG240, RG140, RG135 y RG120, todas con un cuerpo de tilo (basswood) y diapasón. Algunas diferencias radican en la configuración de las pastillas (HSS, HSH, HH y SSS) y la incorporación del sistema Duo Sound.